El poder de la música

Sergei Prokofiev (Sóntsovka, 1891 – Moscú, 1953) se hacía esta pregunta hace un siglo: “¿Puede el verdadero artista aislarse de la vida y confinar su arte dentro de los estrechos límites de la emoción subjetiva? ¿O debe estar donde más se lo necesita, donde sus palabras, su música o su cincel pueden ayudar al pueblo a vivir una vida mejor y más hermosa?” Y esta reflexión bien puede ser una apropiada introducción al concierto de esta tarde, del mismo modo que su Obertura Americana prepara nuestros oídos para un programa extraordinario por inusual.

Prokofiev la escribió en 1926 por encargo de una sociedad musical neoyorkina con motivo de la apertura de una pequeña sala en el nuevo Aeolian Hall. Las características espaciales del lugar determinaron que la orquestación fuera reducida: solo diecisiete instrumentos en una agrupación poco frecuente que incluía un octeto de viento, arpa, piano, celesta, percusión y únicamente la cuerda grave. Pero el resultado no fue menor, porque el característico y acusado sentido rítmico del músico, que impregna su discurso de una energía y una vitalidad desbordada, alumbró una partitura vigorosa y chispeante. Dos años más tarde este carácter se tornó aún más explícito cuando Prokofiev ofreció la versión para orquesta sinfónica, que resulta ser una exuberante pieza de apertura. Sus pentagramas rebosan el desenfado y la jactancia de una sociedad que vivía despreocupada y segura de sí misma en aquellos años veinte, previos a la Gran Depresión. Este compositor y pianista virtuoso, llegado de la Unión Soviética, observaba con asombro y curiosidad tanto derroche de poderío de la misma forma que, también en aquellos años, el neoyorkino Gershwin quedaba fascinado por el encanto, la creatividad pletórica y la joie de vivre que exhalaba un París irrepetible.

Prokofiev compuso la obertura en Moscú, durante una breve visita a casa -previa a su regreso definitivo- y es, desde luego, una postal sonora evocadora que recoge también algunos aires de jazz y blues que tan atractivos resultaban a los compositores europeos. Su pretensión era capturar el movimiento de Nueva York, su empuje, su pulso imparable, el ajetreo de una ciudad en la que miles de personas se mueven al mismo tiempo en todas direcciones. Compuesta en forma de rondó libre, los temas que utiliza sugieren una gran ciudad del siglo XX con ciudadanos ocupados y presurosos que abarrotan las calles circulando por ellas sin pausa. Estos temas aparecen combinados con algunos momentos de reposo que buscan ser el reflejo de pequeños grupos de personas disfrutando de remansos de paz en oasis urbanos como Central Park. Para lograr estas imágenes el autor alterna pasajes de métrica agitada con otros más sosegados en los que muestra su habilidad para dibujar melodías híbridas entre el carácter popular de bella simplicidad y el lirismo romántico. Su lenguaje armónico se basa en la tonalidad, pero está sazonado con algunas disonancias que lo ubican, de forma más coherente, en la ciudad moderna y dinámica a la que quiere retratar.

Brass for Africa es una organización benéfica centrada en elaborar programas que utilicen la música como eje para contribuir a un cambio positivo de la vida en África. Hoy nos ofrecen el resultado de una de esas iniciativas que brindan a la juventud y a sus comunidades una oportunidad de desarrollarse a través del enorme potencial que proporciona la música.

Guy Barker y Alan Fernie escribieron este Concerto Grosso para dos cornetas, trompa, trombón y tubas solistas de Brass for Africa y orquesta sinfónica, inspirándose en Kisoboka, un relato sobre la realidad en el África subsahariana y el poder de la música para transformar vidas. Está articulado en cinco movimientos y al final del tercero hay una pequeña narración por parte de dos de los solistas. El concierto se abre con un Amanecer donde “rompe el día con el coro desenfrenado de la naturaleza. En las miserables zonas urbanas, la noche es un momento difícil y peligroso. Cada noche representa un desafío para mantenerse sano y salvo. El ‘Amanecer’ significa el comienzo de un nuevo día y la esperanza y relativa seguridad que viene con la luz.” El segundo movimiento representa El Desfile y hace referencia a que “muchos de los niños acogidos en Brass for Africa tienen su primera interacción musical en el momento en que una banda de música pasa por su calle. El pasacalle es una parte importante del periplo musical de estos jóvenes músicos. Simboliza el cambio y se utiliza para celebrar una ocasión y también para ganar unas pequeñas cantidades de dinero con las que sobrevivir.” En el tercer movimiento, Desolación, la música sugiere que “el dolor forma parte de las vidas de muchos de nuestros jóvenes. Han crecido en orfanatos, han sido niños de la calle, refugiados de la guerra, han pasado tiempo en instituciones correccionales, etc. Se trata de sobrevivir y de superar cada día.“ Tras las narraciones verbales de Sumayya y Confidence, llega El Despertar, a modo de cuarto movimiento: “Aprender a tocar música es una experiencia increíblemente poderosa. El viaje de autorrealización comienza a ser real, al igual que la oportunidad de florecer y desarrollarse plenamente. Antes de la música, nuestros instrumentistas no tenían sueños, ahora sueñan. Antes no había esperanza, pero ahora esperan un día más brillante.” El concierto termina con La Celebración, donde “la música es la vida misma para estos jóvenes músicos. Es lo que les define. Viven por ella y para ella y se deleitan en su pureza y honestidad porque saben que les llevará a un lugar mejor. El compromiso de cuerpo y alma para hacer música es absoluto, es visceral y alegre. Cada ocasión para hacer música es una celebración. Una celebración de la música en sí misma como forma de arte, pero también una celebración de su fuerza para el bien.”

Con esta música esperanzadora y vital, Brass for Africa demuestra que ‘todo es posible’.

Aaron Copland (Nueva York,1900 – Nueva York,1990) recibió de Serge Koussevitzky, todopoderoso director de la Orquesta Sinfónica de Boston, el encargo de escribir una sinfonía y construyó un jubiloso y monumental edificio sinfónico que supuso, además, una celebración del fin de la Segunda Guerra Mundial. En aquel momento eufórico y pretendiendo dar a la obra una pátina del canon beethoveniano, el propio Koussevitzky afirmó: "No hay duda, es la mayor sinfonía americana. Va de corazón a corazón." No en vano Copland incorporó los temas de su triunfante Fanfarria para un hombre corriente -escrita en 1942 para contribuir a levantar los ánimos de las tropas en plena guerra- en el último movimiento, con el objetivo de que la obra concluyera de manera espectacular y lograra con éxito el anhelo que compartían los compositores, programadores y el público norteamericano de los años cuarenta: conseguir dar a la luz “la gran sinfonía americana”.

Compuesta entre 1944 y 1946, la sinfonía fue estrenada el 18 de octubre de 1946 por quienes hicieron el encargo y, aunque Copland hace en ella escaso uso de materiales folklóricos, es cierto que irradia una sonoridad claramente asociada a patrones del nacionalismo musical estadounidense que el propio compositor emplearía antes y después de esta obra. Estos elementos populares, que recuerdan las melodías y los himnos de las comunidades de Nueva Inglaterra o los ritmos de danza de los vaqueros, están presentados de manera estilizada como motivos integrantes del tejido sinfónico. Pero también un elemento emotivo vertebra la partitura y se debe a la intención premeditada de Copland de dedicarla “A la memoria de mi querida amiga Natalie Koussevitzky”, esposa del director, fallecida en 1942.

El Molto moderato con que da comienzo está impregnado del espíritu de la himnodia de Nueva Inglaterra. En él se alternan el aliento lírico con el carácter declamatorio. Las melodías prolongadas, con descansos preparados largamente -como en los antiguos corales- la riqueza en la orquestación y la dinámica in crescendo de algunos pasajes van transmitiendo a nuestros oídos una sensación de amplitud espacial que remite al paisaje, extenso, majestuoso y rotundo. Copland dejó claro su deseo de dibujar un movimiento en forma de arco con "tres temas claramente expresados: el primero en cuerdas al principio sin introducción; el segundo, en violas y oboes, que evoca un estado de ánimo relacionado con el anterior; el tercero, de naturaleza más atrevida, suena en trombones y trompas". Este arco sonoro transmite una sensación de expansión progresiva que nos lleva a un clímax poderoso al que sigue la recapitulación de las tres ideas en un estallido aún más potente. Tras esta cima, volvemos a la atmósfera del inicio, sumida en una profunda y etérea suavidad.

El Allegro molto da comienzo con una fanfarria a partir de la cual se genera una melodía vivaz que se va desenvolviendo sobre una base rítmica ágil y marcada, apelando de manera directa y jovial al oyente. En el corazón del movimiento la música se apacigua y el oboe, seguido del resto de maderas, nos introduce en un ambiente pastoral y melancólico que sugiere la vida en las praderas. Vuelve el tema inicial del scherzo con modificaciones tímbricas y, para terminar, un recuerdo a la melodía poética, pero esta vez en fortísimo y recogida por toda la orquesta.

Copland dijo del Andantino quasi allegretto que "es el movimiento más libre de todos en la estructura formal. Aunque se construye por secciones, las distintas secciones están destinadas a emerger una de la otra en un fluir continuado, como en una serie de variaciones estrechamente unidas." Su intención es que las variaciones se vayan deslizando por una amplia gama de estados anímicos: “primero con una tranquila nostalgia cantable; luego más rápida y rotundamente, casi como una danza; después más infantil e ingenuamente y por último en forma explícita, contundente y vigorosa.” Más tarde se vuelve al clima elegíaco inicial en una música que va ascendiendo en el espacio sonoro donde, como dejó escrito Copland “flota la única línea del comienzo”, cantada por violín y piccolo, acompañados por el sonido etéreo de las arpas y la celesta.”

El "flujo continuo" de este movimiento desemboca en una clara cita a la Fanfarria para un hombre corriente, utilizada aquí como preludio al Molto deliberato – Allegro risoluto final. Copland hace hincapié en los elementos principales de la fanfarria: la melodía, su vigorosa célula rítmica, la proyección acústica que implican los metales y la armonización a modo de coral. Tras esta introducción aparecen otros temas: unos enérgicos y otros elegiacos, que van desarrollándose hasta que concluye la sinfonía con una magnífica convergencia de ideas entre las que podemos oír de nuevo el tema de la fanfarria y también el que daba comienzo al primer movimiento. Copland, que además escribió para el cine -ganó el óscar a la mejor banda sonora en 1949 por “La heredera” de William Wyler-, pone el cartel de The end con un grandioso resumen que nos hace gozar de nuevo de un himno de serena y alentadora belleza. Música abierta y luminosa, que busca la expresión de unos sentimientos cosidos a la tierra y a la comunidad.

Estimulante es sin duda el poder de la música, capaz de ir siempre más allá para trascender el material del que está hecha. Disfrútenla.

Mercedes Albaina

Solistas de Brass for Africa.

En Brass for Africa, creemos en un mundo donde todos los jóvenes y sus comunidades tengan la oportunidad de desarrollarse.

Desde 2009, nuestra organización benéfica se ha asociado con más de 20 organizaciones, incluidas ACNUR, Plan International Oxfam y The Elton John AIDS Foundation para ofrecer nuestros programas capaces de cambiar la vida en África. Nuestra estrategia guía a toda la organización a través de 5 pilares clave: igualdad de género, inclusión de personas con discapacidad, empoderamiento de la comunidad, preparación de la fuerza laboral y cumplimiento del potencial musical.

La misión general de Brass for Africa es empoderar a miles de niños y jóvenes marginados en África para transformar sus vidas de manera significativa y positiva. Combinando rigor y creatividad, seremos un líder mundial en impulsar la justicia social a través de la música.

Para obtener más información, visite www.brassforafrica.org. ¡Colaboren! Juntos podemos equipar a los niños y jóvenes con la oportunidad necesaria de desarrollar su potencial humano y prosperar.
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Los Musicos

Tonny Mwolese (Corneta)

“Cuando me uní a Brass for Africa, todo cambió. No se trataba de unos objetivos a corto plazo, se trataba de toda una vida. Como profesor, he cambiado totalmente. Cuando alguien depende de ti, confía en ti y te respeta, tienes que ser digno de confianza y respetarte a ti mismo”.

Sumayya Nabakooza (Tuba)

“Crecí en los barrios marginales de Katwe. Al crecer, fui discriminada como niña y no recibí el apoyo de mi familia o comunidad. Pero ahora, soy profesora de BfA y comparto mi amor por la música con mi comunidad. Nunca imaginé que una persona como yo pudiera viajar. Estoy impaciente por mostrarle al mundo lo que podemos hacer!”

Allan Mukama (Trompa)

“Me fui a vivir a un orfanato cuando mi papá falleció porque las condiciones en casa no eran buenas. Entonces es cuando entré en contacto con   Brass for Africa. Esta será la primera vez que toque y solo fuera de Uganda. Es una sensación increíble ir al extranjero con una organización que me ha enseñado todo lo que tengo ahora. ¡No puedo esperar!”

Mouris Sekiranda (Trombón)

“Crecí en el barrio marginal de Kawempe con mi madre y mis hermanos. Mi papá falleció cuando yo tenía 3 meses. Crecer fue muy duro. Pero la música me salvó: tocar en la banda me permitió pagar mis gastos escolares y desarrollar la confianza en mí mismo. Me siento muy feliz de haber sido seleccionado como uno de los músicos en esta gira”.

Confidence Mugisha (Corneta)

Crecí en un ambiente de abusos. Mi padre y mis hermanos eran adictos y nos obligaron a abandonar la escuela por falta de medios. La música me alejó de casa, me despejó la mente y me ayudó a no sentirme solo. Me siento muy feliz, afortunado y bendecido de estar en esta gira”.

Erik Nielsen.

Director

Erik Nielsen es un director que trabaja con desenvoltura en los ámbitos operístico y sinfónico.

Pianista desde muy joven, Erik Nielsen estudió dirección de orquesta en el Curtis Institute of Music y se graduó en oboe y arpa en The Juilliard School.. En 2002 dio inicio a una asociación de 10 años con la Ópera de Frankfurt, comenzando como Korrepetitor (pianista) y más tarde como Kapellmeister de 2008 a 2012. En ella se ha consolidado dirigiendo títulos de un amplio repertorio que abarca desde Monteverdi a Lachenmann. Antes de establecerse en Frankfurt, Erik Nielsen fue arpista en la Orchester-Akademie de la Filarmónica de Berlín.

Desde 2015 es Director titular de la Orquesta Sinfónica de Bilbao, siendo además Director Musical del Theater Basel entre 2016 y 2018.

Próximos proyectos para la temporada 21/22 incluyen su debut con el Tiroler Festspiele Erl (Oro del Rin) y el estreno mundial de una ópera de Manfred Trojahn con la Dutch National Opera. Además, dirigirá la JONDE (Joven Orquesta Nacional de España) y retornará a la Ópera de Frankfurt dirigiendo Norma.

Entre sus compromisos recientes destacan Karl V de Krenek con la Bayerische Staatsoper Munich, Oedipus Rex, Il Prigioniero y Pelléas et Mélisande en la Semper Oper Dresden, Peter Grimes y Oreste de Trojahn en la Opernhaus de Zürich, Billy Budd y Das Mädchen mis den Schweflhörzern de Lachenmann en Frankfurt, Mendi Mendiyan de Usandizaga, la Pasión según San Juan y Salome en Bilbao, y The Rake’s Progress en Budapest, además de conciertos en Oslo, Manchester, Estocolmo, Madrid, Estrasburgo, Lisboa, Basilea, Aspen Music Festival y en el Interlochen Arts Camp.

En 2009 fue galardonado con el Premio Sir Georg Solti por la Fundación Solti U.S.